Semua jenis ular dalam
keluarga piton(Phytonidae) merupakan pemburu dan pemakan daging. Keluarga ini
melumpuhkan mangsa dengan melilit dan mencekiknya sampai mati lemas, baru
kemudian menelannya bulat-bulat. Mangsanya katak, tikus, kijang, dan buaya.
Beberapa jenis piton,
termasuk ular terpanjang di dunia. Contohnya ular piton raja (Python
reticulatus), dari Asia Tenggara dan Semenanjung Malaysia, dengan panjang
sampai 10 meter. Kerabat dekatnya, ular piton karang India (Phyton molurus)
tumbuh sampai 7,5 meter.
Kebanyakan piton memiliki
alat pendeteksi panas yang terletak di lidah dan mulutnya. Organ ini berguna
untuk mendeteksi panas yang dikeluarkan oleh mangsa atau objek lain, yang
umumnya lebih panas dari pada lingkungan sekitar.
Kalau kebanyakan ular
meninggalkan telurnya setelah dikeluarkan, tidak begitu dengan piton. Piton
betina akan menjaga dan mengerami telurnya. Secara terus-menerus, induk ini
akan bergerak perlahan, melingkar di atas telur-telurnya. Tujuannya supaya
telur piton mendapat kehangatan.
Fakta Menarik :
·
Dalam mitologi Yunani, ular dikaitkan dengan kematian dan musuh
berbahaya. Contohnya Medusa, seorang perempuan Yunani berambut ulat. Menurut
cerita, ia dapat membunuh manusia dengan tatapan matanya.
·
Untuk menarik mangsa ke dalam kerongkongannya, rahang bawah ular
bekerja secarah terpisah. Salah satu sisi menarik terlebih dulu, kemudian
diikuti oleh sisi yang lain.
·
Sealain bekerja secara terpisah, rahang bawah ular bisa terlepas
dari tengkoraknya
